L’apparato circolatorio è costituito da cuore, sangue, vene e arterie. Vene e arterie sono dette vasi sanguigni.

Il cuore è uno degli organi più importanti del corpo, perché rende possibile la circolazione del sangue, favorendo così il rilascio dell’ossigeno di cui ogni cellula ha bisogno per funzionare. È un muscolo involontario che si dilata e si contrae. Il cuore è diviso in due parti non comunicanti: in una passa il sangue venoso, nell’altra il sangue arterioso.

Le vene sono più sottili delle arterie e trasportano sangue carico di sostanze di rifiuto dalle diverse parti del corpo verso il cuore. Il sangue delle vene è più scuro di quello nelle arterie perché contiene meno ossigeno.

Il sangue è un tessuto liquido costituito da globuli rossi, globuli bianchi e piastrine, che galleggiano in un liquido di colore giallo detto plasma. Scorre attraverso i vasi sanguigni di tutto il corpo. Ha due funzioni: distribuisce ossigeno a tutte le cellule e recupera le sostanze di rifiuto che verranno eliminate in seguito. Il sangue è composto dagli stessi elementi, ma non è completamente uguale in ogni persona, per questo è classificato in quattro gruppi: A, B, 0 (zero), AB.

I globuli rossi sono cellule di colore rosso che trasportano l’ossigeno nel corpo. Sono concavi al centro, perché in questo modo possiedono una superficie maggiore per trasportare più ossigeno.

I globuli bianchi sono cellule che contribuiscono a difendere il corpo dalle malattie, attaccando e distruggendo batteri e virus.

Le piastrine hanno la funzione di far coagulare il sangue, riparando i vasi sanguigni danneggiati. Quando la pelle è ferita, le piastrine si legano cioè una all’altra per fermare l’emorragia.